L’Afrique du Sud et l’Australie s’affrontent dans le deuxième Test de la tournée Qantas en Afrique du Sud, du 18 au 22 octobre à St George’s Park, à Gqeberha. Le coup d’envoi est donné à 10h heure locale, soit 19h (AEDT). Après la victoire australienne par 214 courses à Durban, les Proteas doivent réagir pour ne pas se retrouver dos au mur dans la série.
Diffusion et écoute
En Australie, l’intégralité des matchs sera diffusée en exclusivité sur Kayo et Fox Cricket. Les amateurs de radio pourront suivre la série sur ABC et SEN. Les scores en direct sont disponibles dans le Match Centre.
Les réactions et analyses après chaque journée de jeu seront publiées sur le site officiel et dans l’application CA Live. Le podcast The Unplayable proposera également un nouvel épisode après chaque journée, animé par Josh Schonafinger et Louis Cameron, pour revenir sur les temps forts et les sujets de discussion. Les épisodes précédents sont aussi accessibles sur Spotify, Apple Podcasts et iHeart Radio.
Horaires des sessions
Les sessions suivent le même découpage que lors du premier Test. La première session se joue de 10h à 12h heure locale (19h à 21h AEDT), la deuxième de 12h40 à 14h40 (21h40 à 23h40 AEDT) et la troisième de 15h à 17h (0h à 2h AEDT). Un temps supplémentaire de 30 minutes est prévu chaque jour pour terminer les overs.
Calendrier de la série
Après la victoire australienne à Durban, le troisième Test se disputera à Newlands, au Cap, du 27 au 31 octobre, à 19h30 AEDT (10h30 heure locale).
Effectifs et changements
L’Afrique du Sud n’apporte qu’un seul changement à son large groupe. Tristan Stubbs laisse sa place à Matthew Breetzke, auteur d’un century contre l’Australie lors de la série ODI à Durban. Breetzke, qui compte deux Tests à son actif, semble assuré de figurer dans le onze. Kyle Verreynne cède quant à lui les gants à Ryan Rickelton. Tony de Zorzi reste indisponible en raison d’une élongation des ischio-jambiers. Tous les bowlers ont été conservés, et Kagiso Rabada se rapproche d’un retour.
Côté australien, Josh Inglis fait son retour dans le groupe après être brièvement rentré à Perth avec un doigt cassé. Il semble remplir tous les critères pour retrouver sa pleine condition. Cameron Green, qui récupère d’une élongation abdominale, est le joueur à surveiller. Il lutte contre la montre pour être disponible pour le deuxième Test.
Compositions probables
Afrique du Sud : Aiden Markram, Matthew Breetzke, David Bedingham, Temba Bavuma (c), Marques Ackerman, Ryan Rickelton (gardien), Wiaan Mulder, Marco Jansen, Keshav Maharaj, Kagiso Rabada et Gerald Coetzee. Le retour de Rabada donnerait un sérieux coup de fouet au XI local, dans un match qui s’annonce décisif. Anrich Nortje, malgré des spells incisifs et quelques livraisons magnifiques, semble le candidat logique à laisser sa place après une lourde charge de travail lors de son premier match en rouge depuis plus de trois ans. Marques Ackerman et Breetzke devraient occuper les places vacantes dans le top 7. Ackerman, batteur de 30 ans, domine le cricket domestique depuis plusieurs saisons et vient de marquer un double century avec l’équipe A d’Afrique du Sud.
Le choix de deux lanceurs de couteau avait fait débat avant le premier Test, mais il s’est retourné contre les Sud-Africains, Simon Harmer et Keshav Maharaj s’étant montrés largement inefficaces. Harmer pourrait être le joueur écarté si le pays hôte décide de conserver Nortje ou d’aligner un autre seamer, avec Gerald Coetzee, Corbin Bosch et Dane Paterson dans le groupe.
Australie : Travis Head, Nic Maddinson, Marnus Labuschagne, Steve Smith, Matthew Renshaw, Alex Carey (gardien), Beau Webster, Pat Cummins (c), Mitchell Starc, Nathan Lyon et Josh Hazlewood. Après avoir été ramenés à 6 pour 124 en première manche à Durban, les Australiens ont ensuite dominé le match. Tous les joueurs hors du onze indiscutable ont marqué des points : Nic Maddinson a réalisé 48 courses, Beau Webster 39 non sortis en deuxième manche, et Matthew Renshaw a dominé avec 190 et 82. Malgré les ambitions de Cameron Green et Josh Inglis, un onze inchangé reste l’option la plus sûre, d’autant que Green n’est pas encore totalement remis.
Joueurs à suivre
Kagiso Rabada est le fer de lance sud-africain et un joueur très attendu. Son retour devrait lui permettre de retrouver sa place dans le onze. Il ne craint pas d’aller au contact de ses adversaires. Son ratio en Test est impressionnant, avec un wicket tous les 39,5 ballons, et ce chiffre descend à 36,6 sur les quatre dernières années. Son bilan face à l’Australie est tout aussi remarquable : 58 wickets à 21,39, dont neuf lors de la finale du WTC l’an dernier (9 pour 110 sur le match).
Alex Carey a réalisé une nouvelle prise spectaculaire à Durban, une attrape à une main sur Josh Hazlewood qui a mis fin à un partenariat très important lors de la dernière manche. Le gardien australien a connu une excellente période avec la batte ces deux dernières années, mais il n’a pas dépassé les 30 courses lors de ses neuf derniers passages en Test. Il sera aussi impatient que quiconque de passer du temps au milieu.
Repères du terrain
St George’s Park est le terrain de Test le plus favorable aux lanceurs de couteau d’Afrique du Sud depuis la pandémie de Covid, avec 40 wickets à 22,77 pour les spinners, contre 35 wickets à 34,17 pour les seamers. Ce match représente toutefois un terrain inconnu, car c’est le Test le plus précoce joué dans la saison estivale de Gqeberha, et le premier disputé ici entre mi-avril et mi-novembre. Sur les dix dernières années de cricket de première classe entre septembre et novembre, les lanceurs rapides prennent un wicket tous les 26,94 courses, contre 32,05 pour les lanceurs de couteau.
L’Australie affiche un bilan mitigé sur ce terrain, avec trois victoires et quatre défaites en sept Tests. Les Proteas ont remporté leurs deux derniers duels ici, avec une victoire par 231 courses en 2014, suivie d’une victoire par six wickets en 2018.
Forme et classement
La défaite à Durban est la première de Temba Bavuma depuis qu’il est capitaine et seulement la deuxième défaite des champions du monde de Test en dix matchs. L’Australie porte son bilan à onze victoires depuis la finale du WTC 2025 grâce à son large succès à Durban.
Dans le classement du WTC, la série n’est plus à 1-2 : la défaite de l’Afrique du Sud dans le premier Test l’a fait reculer derrière la Nouvelle-Zélande, à la troisième place. Malgré sa défaite contre le Pakistan, l’Afrique du Sud, qui a battu l’Inde 2-0, est bien placée pour se qualifier pour la finale de 2027, d’autant qu’elle joue de nombreux Tests à domicile dans les mois à venir. L’Australie, de son côté, doit continuer à enchaîner les victoires. Malgré un bon départ, quelques matchs perdus contre l’Afrique du Sud, la Nouvelle-Zélande ou l’Inde suffiraient à la faire reculer au classement.